Você sabia que há diferença entre o chifre e o corno?
O corno e os chifre são estruturas encontradas em mamíferos e ambos possuem funções importantes nos animais que os tem. Eles são fundamentais para a defesa do animal, são utilizados em disputas, seja por território ou por um parceiro sexual. Além disso, servem para exibição durante o reconhecimento social e a corte. Todavia, por mais que exerçam funções semelhantes e por mais que seus nomes sejam popularmente usados como sinônimos, eles não são a mesma coisa.
Os cornos são estruturas não ramificadas e permanentes, ou seja não são substituídos. Eles são formados a partir de um núcleo ósseo e uma bainha queratinizada. Os “verdadeiros” são encontrados em animais da família Bovidae. Como exemplos de representantes dessa família, temos os antílopes, carneiros, caprinos, bisões, gnus e os bovinos. Além dessa família, encontramos cornos em girafas e rinocerontes.
Os cornos dos rinocerontes e das girafas apresentam algumas diferenças dos demais, os rinocerontes possuem cornos sem uma estrutura óssea central, sendo formados apenas por queratina. Já as girafas apresentam pequenas saliências ósseas que são cobertas por tegumento.
Já os chifres são estruturas geralmente ramificadas, e que são substituídas periodicamente. Encontramos chifres em animais da família Cervidae. Como exemplos de representantes dessa família, temos os cervos, as renas e os alces. No período de desenvolvimento desses animais, os chifres crescem sob uma cobertura de pele macia e altamente vascularizada, denominada veludo e quando maduros, eles perdem a capa de veludo, e assim o osso sem esta estrutura passa a constituir o chifre. Sendo assim, os chifres são formados exclusivamente por tecido ósseo.
Então, como dito inicialmente, por mais que possam confundir por apresentarem semelhanças funcionais, eles são estruturas distintas e que são encontrados em diferentes representantes.
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